Jokin Zaitegi Plazaola (26 de julio de 1906 – 17 de agosto de 1979) fue escritor, traductor, profesor y sacerdote vasco. Firmó sus obras bajo los seudónimos "Udalaizpe" y "Artzai". Su labor más destacada fue la traducción, especialmente de los clásicos.

A los catorce años, ingresó en la congregación jesuita de Durango. Más tarde, realizó sus estudios en Comillas, Loiola y Oña; en Loiola, junto a Estepan Urkiaga "Lauaxeta", Plazido Mujika y Andima Ibiñagabeitia, entre otros. Junto con otros sacerdotes vascos, fundaron la Euskal Elerti Bazkuna, una pequeña academia vasca, cuyo objetivo era preparar a jóvenes jesuitas para que pudieran trabajar en euskera cuando fueran ordenados. Sin embargo, algunos de los líderes de la compañía no aprobaron la iniciativa e intentaron dispersar a los miembros del grupo. Por esta razón, en 1929 Jokin fue enviado a Mérida, Venezuela, como profesor.

Tras tres años en Venezuela, en 1932 se trasladó a Marneff (Bélgica) para estudiar teología. Allí retomó la escritura en euskera y en 1934 ganó el primer premio del V. Día de Poesía Vasca de Zarauz con  el poema Tori nire edontzia. El 31 de julio de 1935 celebró su primera misa en Marneff. Dos años después, debido a la Guerra Civil Española, fue enviado a Sudamérica, primero a Panamá y luego a San Salvador. Allí se convirtió en maestro, pero no dejó de escribir en euskera. El resultado de esta obra fue la traducción de Los Hechos de los apóstoles.

En 1944 abandonó la Compañía de Jesús y se trasladó a Guatemala. Enseñó en Ciudad de Guatemala, en la Universidad de San Carlos y en el Instituto Americano. En 1950 fundó la revista Euzko-Gogoa. Publicó traducciones de autores como  Shakespeare, Cicerón, Virgilio, Kafka... y se convirtió en una de las publicaciones en euskera más importantes. Sus principales colaboradores fueron Orixe y Andima Ibiñagabeitia.

En 1951, fundó el Liceo Landibar en Guatemala gracias a la contribución del Sr. Muyshdon de Langhe en El Salvador. Posteriormente fundó la Sede de Santa Mónica, que más tarde se convirtió en la Euskal Etxea (Casa Vasca).

En 1953 fue nombrado miembro correspondiente de Euskaltzaindia (la Academia de la Lengua Vasca). En 1955 regresó al País Vasco y se estableció en Biarritz. Allí intentó crear la Casa de Escritores Vascos.

En 1956 participó en el Primer Congreso Mundial Vasco, en París. Desde 1956 publicó Euzko-Gogoa en Biarritz, donde utilizó los sesenta mil dólares traídos desde Guatemala. Pero en 1960, debido a problemas económicos y de distribución, la trayectoria de la revista llegó a su fin.

En 1962 regresó a Guatemala junto al obispo Gerardi, para enseñar latín y griego antiguo. Vivió allí hasta 1972, año en el que regresó al País Vasco. En 1976, fue nombrado Hijo Predilecto de Arrasate así como miembro honorario de Euskaltzaindia. 

Durante los últimos años vivió en Oñati, en la residencia de San Martín. Falleció en 1979 en Donostia.

31-08-2026

Fuente: Wikipedia

Enlaces

Centenario del nacimiento de Jokin Zaitegi (eizie.eus)